六安地區(qū)建置歷史悠久，夏屬皋陶后裔封地——英（今金寨、霍邱境）、六（Lù）（今六安市北）故六安城又稱皋城。
西周至春秋時期封國林立。
戰(zhàn)國時期，先后隸屬吳、楚。
秦統(tǒng)一后，置六縣。
漢初屬衡山國。
漢元狩二年（前121），漢武帝改衡山國為六安國，兼有“六地平安，永不反叛”之意。
六安之名由此始。
隋開皇初年（581），置六安縣。
北宋重和元年（1118），升六安縣為六安軍。
元朝為六安州。
明清不變。
中華民國成立，改六安州為六安縣。
1914-1928年，屬安慶道。
1949年，成立六安市。
不久，六南、六北與六安市合并為六安縣。
1971年3月，六安專區(qū)改稱六安地區(qū)。
1999年9月，撤銷六安地區(qū)和縣級六安市，設立地級六安市。
2000年3月正式撤地建市成立省轄六安市。
2015年12月3日，將六安市壽縣劃歸淮南市管轄，至此，形成今六安市行政區(qū)域。