清代，屬九保四甲。
民國元年（1912年），屬西區(qū)坪壩鄉(xiāng)團。
民國二十四年（1935年），屬三區(qū)坪壩聯(lián)保。
民國二十九年（1940年），屬一區(qū)坪高鄉(xiāng)。
民國三十年（1941年），屬一區(qū)坪壩鄉(xiāng)。
1949年12月，屬四區(qū)坪壩鄉(xiāng)。
1952年8月，屬三區(qū)坪壩鄉(xiāng)。
1953年3月，脫離坪壩，以岔溪口之名獨立成岔溪鄉(xiāng)。
1954年2月，岔溪鄉(xiāng)劃為沿河、文源2小鄉(xiāng)。
1956年11月，沿河、文源2小鄉(xiāng)復合為沿河鄉(xiāng)。
1958年9月，沿河鄉(xiāng)改為沿河公社。
1984年10月，沿河公社改為沿河鄉(xiāng)。
2001年8月，中溪鄉(xiāng)并入沿河鄉(xiāng)。