重慶市萬盛區(qū)始建于1955年。區(qū)境在殷商、西周、春秋及戰(zhàn)國初期為巴國地。公元前316年，秦滅巴國，區(qū)境為巴郡地。公元前221年秦始皇一六國后，至隋朝時期，區(qū)境從屬尚難考證。唐代，區(qū)境分屬溱州榮懿縣、扶歡縣及涪州賓化縣。北宋，區(qū)境分屬夔州路南平軍溱溪寨、隆化縣、南川縣。南宋，區(qū)境分屬夔州路南平軍鼎山縣、隆化縣、南川縣。元代，區(qū)境分屬播州鼎山縣、綦江縣及重慶路總管府南川縣。明代，前期區(qū)境分屬貴州布政司播州松坎驛及四川布政司重慶府南川縣、綦江縣；后期區(qū)境分屬四川布政司遵義府桐梓縣（夜郎里）和重慶府南川縣（缺里資料）、綦江縣（遵化里、永興里）。清代，前期區(qū)境分屬貴州省遵義府桐梓縣（夜郎里）及四川省重慶府南川縣（豐隆里）、綦江縣（遵化、永興里）；后期區(qū)境分屬貴州省遵義府桐梓縣（第六區(qū)）及四川省川東道重慶府南川縣（萬盛場、刀子口場、叢林鎮(zhèn)）、綦江縣（遵化、永興里）。民國時期，區(qū)境分必貴州省桐梓縣及四川省第八行政督察區(qū)南川縣、第三行政督察區(qū)綦江縣。中華人民共和國成立后，區(qū)境分屬貴州省遵義專區(qū)桐梓縣四川省涪陵專區(qū)南川縣、江津專區(qū)綦江縣。1955年1月21日，國務院（55）國政常字第6號文批準，由貴州省桐梓縣第十區(qū)及四川省南川縣第十區(qū)的1個鎮(zhèn)6個鄉(xiāng)及綦江縣青年鄉(xiāng)、建設鄉(xiāng)、金靈鄉(xiāng)（包括南桐煤礦、東林煤礦區(qū)域），建立重慶市市轄區(qū)重慶市南桐礦區(qū)。1993年4月18日，經國務院批準，重慶市南桐礦區(qū)更名為重慶市萬盛區(qū)。
行政區(qū)劃
萬盛區(qū)設萬盛、東林2個街道辦事處，萬東、南桐、青年、關壩、叢林、石林、金橋7個鎮(zhèn)和景星鄉(xiāng)。
萬盛街道：位于區(qū)中部，是區(qū)級機關駐地，全區(qū)政治、經濟、文化的中心。轄區(qū)古隸榮懿縣，又名鵝鄉(xiāng)，后稱鎮(zhèn)子上，清初名萬盛場。民國16年（1927年）8月設南川縣萬盛鎮(zhèn)。解放后屬南川縣第十區(qū)，1953年恢復萬盛鎮(zhèn)，1956年撤銷建置，1957年4月設萬盛街道辦事處。轄區(qū)面積2.43平方公里，人口28634人，轄9個居民委員會和1個家屬委員會，街道辦事處設萬新路22號。轄區(qū)城市基礎設施完備，布局合理，具有商家理想的投資環(huán)境。
東林街道：位于區(qū)中部，是南桐礦務局機關及所屬東林、魚田堡煤礦、機修廠駐地。清宣統二年（1910），腰子口場為南川縣48個場之一。民國18年（1929）設腰子鄉(xiāng)，民國27年4月，南川縣劉泗英等人在轄區(qū)組建東林礦業(yè)股份有限公司，轄區(qū)逐步繁榮。解放后屬南川縣第十區(qū)，1956年5月設東林街道辦事處。轄區(qū)面積1.48平方公里，人口30515人，轄1個居民委員會和15個家屬委員會，辦事處設在東林二村69號。轄區(qū)城市基礎設施完備，萬盛火車站在轄區(qū)，投資環(huán)境良好。
萬東鎮(zhèn)：位于區(qū)中部，面積59.90平方公里，人口33785人，是區(qū)城鎮(zhèn)人口集中區(qū)域，轄區(qū)內和楠竹山、玉竹龍宮等景區(qū)及城市景觀。
南桐鎮(zhèn)：位于區(qū)西部，面積64.42平方公里，人口54141人（散居苗族40戶，210人），距萬盛6公里，轄區(qū)內有櫻花溫泉度假村等景區(qū)。
青年鎮(zhèn)：位于區(qū)西南部，面積55.26平方公里，人口24018人（散居苗族49戶，293人），距萬盛21公里，自然條件優(yōu)越。
關壩鎮(zhèn)：位于區(qū)西南緣，面積71.43平方公里，人口24560人（散居苗族102戶，496人），距萬盛28公里，有九鍋箐森林公園及銅鼓灘漂流旅游景區(qū)，旅游開發(fā)潛力大。
叢林鎮(zhèn)：面積55.94平方公里，人口26794人，距萬盛15公里，轄區(qū)內有白龍湖、磨子洞等景區(qū)，自然條件良好。
石林鎮(zhèn)：位于區(qū)南部，面積94.28平方公里，人口12367人（散居苗族31戶，158人）距萬盛19公里。轄區(qū)萬盛石林自然風景區(qū)集石林、溶洞景觀于一體，為巴渝小十景之一和重慶市十佳景區(qū)。
金橋鎮(zhèn)：位于區(qū)西北部，面積64.87平方公里，人口21519人，距萬盛20.6公里，是全國造林綠化鄉(xiāng)鎮(zhèn)，多經和觀光農業(yè)發(fā)展迅速。
黑山鎮(zhèn)：位于區(qū)東部，面積95375平方公里，人口10109人，距萬盛7公里。轄區(qū)有重慶最大的生態(tài)風景區(qū)-黑山谷，風光秀麗，是旅游好去處。