明永樂(lè)二年（1404年）河南固始周延斌充軍至此，見(jiàn)杏樹成林，留此定居。
五代后唐長(zhǎng)興四年（933年）至1957年3月屬同安縣。
宋屬同安縣明盛鄉(xiāng)安仁里。
明屬安仁里十四都。
清設(shè)后溪頭、連厝、東山后浦、曾營(yíng)、高浦、吳坂尾、同林、西陳后浦8保。
1912年為灌口鎮(zhèn)西亭、杏林、高浦、登瀛4保，建國(guó)初改鄉(xiāng)。
1957年4月劃入廈門市，為郊區(qū)錦亭鄉(xiāng)、瀛海鄉(xiāng)。
1958年設(shè)杏林工業(yè)區(qū)。
1959年灌口公社析置杏林農(nóng)場(chǎng)，1961年10月改杏林公社，1964年撤杏林工業(yè)區(qū)置杏林鎮(zhèn)。
1978年9月杏林公社、杏林鎮(zhèn)置杏林區(qū)。
1979年4月杏林鎮(zhèn)分為杏?xùn)|、杏西2街道，1984年10月合并為杏林街道，杏林公社改鄉(xiāng)，1991年改鎮(zhèn)。
2003年8月杏林街道劃歸集美區(qū)；整合為紡織、寧寶、日東、三秀、杏堤、曾營(yíng)6社區(qū)。
2004年11月杏林鎮(zhèn)改杏濱街道，西亭、高浦、杏林、內(nèi)林4村劃歸杏林街道，杏林街道杏堤、日東、三秀3社區(qū)劃歸杏濱街道。