晉太康三年（282），始為溫麻縣地（縣治在今沙江鎮(zhèn)古縣村），屬晉安郡。
隋開(kāi)皇九年（589），并入原豐縣。
唐武德六年（623），置長(zhǎng)溪縣（縣治在今嶺尾庵，后遷連江），屬泉州（州治今福州）。
元至元二十三年（1286），升為福寧州。
明洪武二年（1369），州改縣，屬福州府。
成化九年（1473），復(fù)州。
清雍正十二年（1734），改福寧府，增設(shè)附郭縣霞浦。
1914年，民國(guó)初屬閩海道。
1949年6月17日，歷屬福安專區(qū)（地區(qū)）。
1971年，專署遷址改稱霞浦縣，屬寧德地區(qū)寧德市。
地名沿用至今。