清宣統(tǒng)三年（1911年）后，成立敦煌縣第一區(qū)公所。
民國二十七年（1938年），改為鳴沙鎮(zhèn)。
1949年10月，建政后，命名敦煌縣鳴沙區(qū)。
1950年3月，改設4鄉(xiāng)。
1953年10月，改為敦煌縣第一區(qū)公署。
1954年2月，撤區(qū)并鄉(xiāng)時，改為城關鎮(zhèn)。
1958年9月，公社化時，改為敦煌縣公社城關鎮(zhèn)大隊。
1961年春，設為城關鎮(zhèn)公社。
1968年9月，改為城關鎮(zhèn)革命委員會。
1980年12月，成立城關鎮(zhèn)人民政府。
1987年，撤縣設市時，更名敦煌市沙州鎮(zhèn)。