清朝嘉慶年間（1796—1820年），轄區(qū)屬臨桂縣東鄉(xiāng)；清朝末年，屬臨桂縣大圩鄉(xiāng)。
民國前期，沿襲清制；民國二十二年（1933年）屬臨桂縣潮田區(qū)；民國二十九年（1940年），撤區(qū)設(shè)鄉(xiāng)，轄區(qū)屬臨桂縣海洋鄉(xiāng)，鄉(xiāng)公所駐海洋街；民國三十八年（1949年），恢復(fù)區(qū)稱謂，轄區(qū)屬潮田區(qū)。
1949年11月22日，臨桂縣解放，轄區(qū)仍屬潮田區(qū)。
1950年10月，各區(qū)改以數(shù)字排列，轄區(qū)屬第七區(qū)，是年12月調(diào)整為十二區(qū)。
1951年8月，轄區(qū)從十二區(qū)析出，成立海洋區(qū)，時稱第五區(qū)，機關(guān)駐海洋街。
1954年6月，轄區(qū)改稱十七區(qū)。
1957年11月，撤區(qū)設(shè)鄉(xiāng)，轄區(qū)設(shè)海洋鄉(xiāng)和小平樂鄉(xiāng)，海洋鄉(xiāng)機關(guān)駐海洋街，小平樂鄉(xiāng)機關(guān)駐小平樂村。
1958年8—9月，進行鄉(xiāng)境區(qū)域調(diào)整，撤銷小平樂鄉(xiāng)，并入海洋鄉(xiāng)，隨即又撤銷海洋鄉(xiāng)，成立海洋人民公社，機關(guān)駐海洋街。
1959年3月，小平樂析出，成立小平樂人民公社，機關(guān)駐小平樂村。
1962年3月27日，國務(wù)院批復(fù)并公布重新恢復(fù)靈川縣建制，海洋和小平樂2個人民公社劃歸靈川縣；是年8月，恢復(fù)區(qū)建制，海洋人民公社和小平樂人民公社撤銷，成立海洋區(qū)，區(qū)機關(guān)駐海洋街。
1966年5月撤區(qū)，恢復(fù)人民公社體制，轄區(qū)為海洋人民公社。
1984年10月，廢止人民公社體制，轄區(qū)改稱海洋鄉(xiāng)，機關(guān)駐海洋街。