秦漢時(shí)期今縣境屬鄨縣地；晉和南北朝時(shí)，曾屬牂牁郡、平夷（蠻）郡；隋唐時(shí)期，境內(nèi)東部屬牂牁縣，西部屬土著豪族分割區(qū)。
隋大業(yè)十年（614），牂牁地域置信安縣。
唐武德二年（619），改信安縣為信寧縣，隸屬義州。
唐貞觀四年（630）移縣于播州。
唐天寶元年（742），改黔州為黔中郡，義州屬黔中郡督領(lǐng)。
宋代，境內(nèi)東部屬遵義播州，西南和西部屬羅氏鬼國(guó)地。
元代，順元路軍民宣撫司所轄亦奚不薛地，為土流并治區(qū)域。
其中境內(nèi)建有沙溪等處蠻夷長(zhǎng)官司，為軍民雙領(lǐng)機(jī)構(gòu)。
元大德十年（1306），改沙溪等處蠻夷長(zhǎng)官司直隸四川省。
明改屬貴州宣慰司（土官制），永樂十一年（1413年）置貴州布政使司（行省流官制）后，沙溪安氏宣慰同知職轉(zhuǎn)為比喇（織金）安氏。
改沙溪等處蠻夷長(zhǎng)官司為沙溪巡檢司、流官制。
仍為土流并治。
明天順年間（1457后），播州轄五擁、沙溪2里達(dá)20多年，水西收回隸沙溪巡檢司。
明萬(wàn)歷二十七年（1599）至明末，因戰(zhàn)亂，沙溪巡檢司地域轄置變化多次。
清順治年間，境內(nèi)開場(chǎng)于打鼓寨，取名打鼓新場(chǎng)。
清康熙五年（1666），水西改土歸流，置大定、平遠(yuǎn)、黔西三府，境內(nèi)大部為黔西轄。
不久撤黔西府改并大定府，又為大定轄至清亡。
民國(guó)初，打鼓新場(chǎng)為黔西州新民里治所、后改隸黔西縣。
1941年從黔西、大定、遵義等3縣析設(shè)金沙縣。
1949年屬畢節(jié)專區(qū)。
1970年屬畢節(jié)地區(qū)。
2011年屬畢節(jié)市。