隆化歷史悠久，據(jù)《滿(mǎn)洲地名考》記載：隆化為“隆是隆盛，化是開(kāi)化”之意，故名隆化縣。
早在新石器時(shí)代就有人類(lèi)在這里繁衍生息；商代，屬孤竹國(guó)北境；春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期為燕國(guó)的右北平郡，西部屬漁陽(yáng)郡；秦統(tǒng)一后屬漁陽(yáng)郡；秦末，這里被匈奴吞并，為冒頓單于國(guó)；元狩四年（前119），西漢武帝擊潰匈奴后，這一帶劃歸了當(dāng)時(shí)與西漢王朝聯(lián)合在一起的烏醒民族，后稱(chēng)為塞地，西漢末又稱(chēng)烏桓地；到東晉元熙二年（420）以后的南北朝時(shí)期，以鮮卑族為統(tǒng)治勢(shì)力的北魏占據(jù)了這個(gè)地方，并在此設(shè)州，名為安州；遼時(shí)（916至1125）這里是中京道北安州（三級(jí)行政區(qū)），管轄今圍場(chǎng)南部、隆化、灤平、豐寧和興隆東北部及承德市、承德縣部分地區(qū)；金代（1125-1234）是北京路大定府興州；元代（1271-1368）是上都路興州駐地；清雍正元年（1723）由熱河廳管轄；清雍正11年（1733）改由承德州管轄；清乾隆元年（1736）設(shè)波羅河屯巡檢司屬豐寧縣四旗理事廳管轄；宣統(tǒng)二年（1910）3月建立隆化縣，縣署設(shè)在唐三營(yíng)；1913年歸熱河特別行政區(qū)；1915年縣署由唐三營(yíng)遷到隆化鎮(zhèn)；日偽時(shí)期隸屬于偽熱河省；1945年8月28日隆化歷史上出現(xiàn)第一個(gè)人民政權(quán)，全縣分為章吉營(yíng)、張三營(yíng)、白虎溝、太平莊、郭家屯、城關(guān)六個(gè)區(qū)；1948年5月隆化解放，同時(shí)建立隆化縣人民政府，歸熱河省管轄；1956年熱河省建制撤銷(xiāo)，劃入河北省，縣政府改稱(chēng)縣人民委員會(huì)；1968年成立隆化縣革命委員會(huì)；1980年建立隆化縣人民政府至今。