明、清時期設東陽鄉(xiāng)（清末析為上東陽鄉(xiāng)、下東陽鄉(xiāng)、小龍城鄉(xiāng)），民國時期先后設歸化、玉樹、東陽鄉(xiāng)；中華人民共和國成立后，1949年11月始屬倉東區(qū)，1951年4月改稱第六區(qū)（楊林）；1955年11月第九區(qū)（槐樹坪）并入第六區(qū)（楊林），1956年3月更名為第五區(qū)；1958年11月人民公社化時分設群力人民公社、楊林人民公社；1961年4月恢復區(qū)級建制，改為楊林區(qū)；1968年5月成立楊林區(qū)革命委員會；1975年10月撤區(qū)并社，楊林、三渡、云臺、白鵝、三臺五個公社合并為楊林人民公社；1984年2月撤社建鄉(xiāng)設置楊林區(qū)，1985年10月楊林橋鎮(zhèn)升格為區(qū)級鎮(zhèn)，與楊林橋區(qū)公所合署辦公，1987年9月鄉(xiāng)鎮(zhèn)合并設置楊林橋鎮(zhèn)，自此名稱一直沿用至今。