春秋戰(zhàn)國時，屬楚地。
漢至唐，先后屬下雉縣、陽新縣、永興縣。
北宋乾德二年（964年），置通山縣后，南林一直為通山縣所轄。
清代時期，南林設(shè)為二都。
民國元年（1912年）至民國三十八年（1949年）5月，先后設(shè)立區(qū)、鄉(xiāng)。
民國三十八年（1949年）6月，南林先后設(shè)區(qū)公社、鎮(zhèn)，并下轄鄉(xiāng)或管理區(qū)。
1984年，恢復(fù)區(qū)、鄉(xiāng)鎮(zhèn)設(shè)制，屬南林區(qū)，設(shè)立南林橋鎮(zhèn)。
1987年，撤區(qū)設(shè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)，屬通山縣人民政府。
1999年，撤鄉(xiāng)并鎮(zhèn)時，撤銷港路鄉(xiāng)，并入南林橋鎮(zhèn)，屬通山縣管轄。