清同治五年（1866年）屬宜都縣漢洋鋪，民國三十五年（1946）屬漢源鄉(xiāng)，1953年4月屬潘灣鄉(xiāng)，駐潘灣。
1958年10月屬潘灣公社，1961年5月屬潘灣區(qū)，駐地遷毛湖埫，1975年11月屬潘灣公社，駐潘家灣。
1981年9月屬潘灣公社，轄28個大隊，1984年2月屬潘家灣區(qū)，轄梁山、群峰、栗樹垴、潘家灣四鄉(xiāng)，1987年9月稱潘家灣鄉(xiāng)，2000年6月，經湖北省人民政府批準，成立潘家灣土家族鄉(xiāng)，沿用至今。