春秋末期，吳楚邊界就有溧陽(yáng)之名。
秦始皇二十六年（前221），溧陽(yáng)始建縣。
自三國(guó)吳大帝黃武元年（222）至唐高祖武德三年（620）的近400年間，溧陽(yáng)縣域區(qū)劃變化甚大，溧陽(yáng)縣曾兩度被廢，境內(nèi)先后設(shè)置過(guò)屯田都尉和永平縣、永世縣、平陵縣。
唐高祖武德三年（620），廢永世縣，并劃溧水東部之地復(fù)置溧陽(yáng)縣。
元、明時(shí)期，溧陽(yáng)曾升為溧州、溧陽(yáng)府、溧陽(yáng)路、溧陽(yáng)州。
民國(guó)時(shí)期，溧陽(yáng)縣先后隸屬于江蘇省行政公署、金陵道、江蘇省政府、江蘇省第一行政督察區(qū)（專員公署駐溧陽(yáng)縣）、江蘇省江南行署管轄。
1949年4月25日溧陽(yáng)解放，建立縣人民政府，先后屬蘇南行署武進(jìn)行政分區(qū)、常州專署、鎮(zhèn)江專署管轄。
1983年3月實(shí)行市管縣體制后，溧陽(yáng)縣屬常州市管轄。
1990年8月經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，撤銷溧陽(yáng)縣，設(shè)立縣級(jí)溧陽(yáng)市。
沿用至今。