湖塘鎮(zhèn)是江蘇省常州市武進(jìn)區(qū)政府駐地，是武進(jìn)區(qū)的經(jīng)濟(jì)、政治和文化中心。全鎮(zhèn)面積84平方公里，轄陽湖、馬杭、鳴凰三個街道辦事處，37個行政村和17個社區(qū)居委會，總?cè)丝?0萬人，其中常駐人口12.8萬人，是江蘇省“百強鄉(xiāng)鎮(zhèn)”之一，并兩次獲“中國鄉(xiāng)鎮(zhèn)之星”的殊榮，2002年被中國紡織工業(yè)協(xié)會命名為“中國織造名鎮(zhèn)”。
湖塘自古即以“紡織之鄉(xiāng)”、“菊花之鄉(xiāng)”和“江南工商重鎮(zhèn)”而聞名，現(xiàn)已形成一、二、三產(chǎn)業(yè)協(xié)調(diào)發(fā)展的格局，初步構(gòu)建了以生化制藥、信息電子等高科技高附加值項目為先導(dǎo)、傳統(tǒng)紡織印染業(yè)和機械制造加工業(yè)為基礎(chǔ)、外向型企業(yè)為窗口，各類性質(zhì)企業(yè)公平競爭，共同發(fā)展的工業(yè)體系。2002年，全鎮(zhèn)完成國內(nèi)生產(chǎn)總值（GDP）31.5億元。其中全鎮(zhèn)一、二、三產(chǎn)業(yè)在國內(nèi)生產(chǎn)總值中的比重為2.76：54.8：42.44。實現(xiàn)預(yù)算內(nèi)外財政總收入為3億元。完成工業(yè)總產(chǎn)值82.6億元，實現(xiàn)工業(yè)銷售收入80.1億元。
紡織業(yè)是湖塘鎮(zhèn)的傳統(tǒng)特色產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)已形成棉、麻、化纖等門類齊全，紡、織、染、后整理和服裝等行業(yè)鏈完善的紡織工業(yè)體系，實現(xiàn)了紡織裝備從有梭向無梭、紡織產(chǎn)品從配套加工向自主開發(fā)的兩大根本轉(zhuǎn)變，形成了燈芯絨、牛仔布和色織布等為代表的湖塘特色產(chǎn)品，全鎮(zhèn)現(xiàn)有各類大大小小紡織印染企業(yè)1000多家，年生產(chǎn)各類紗30000噸，布40000萬米，印染布5000萬米，紡織印染業(yè)經(jīng)濟(jì)規(guī)模約占全鎮(zhèn)工業(yè)經(jīng)濟(jì)量的70%，其中近85%的產(chǎn)品銷往國外，確立了與“中國織造名鎮(zhèn)”相匹配的人才、裝備、規(guī)模、信息和市場基礎(chǔ)�，F(xiàn)在，全鎮(zhèn)規(guī)劃啟動了面積為5.2平方公里的紡織工業(yè)園和日污水處理能力為2.8萬噸的印染工業(yè)區(qū)，制訂落實了一系列鼓勵各種性質(zhì)紡織企業(yè)做大做強做優(yōu)的政策，促使湖塘由紡織大鎮(zhèn)向紡織強鎮(zhèn)邁進(jìn)。
湖塘歷來就有尊師重教的優(yōu)良傳統(tǒng)，鎮(zhèn)黨委、政府大力實施“科教興鎮(zhèn)”戰(zhàn)略，目前，全鎮(zhèn)已構(gòu)建了幼兒教育——基礎(chǔ)教育——成人教育全面發(fā)展的終身教育體系，培育形成了以江蘇省武進(jìn)高級中學(xué)、湖塘橋中學(xué)、湖塘初級中學(xué)、湖塘中心幼兒園為代表的一批省級示范（窗口）學(xué)校，鞏固確立了優(yōu)勢名校群體效應(yīng)，湖塘也因此率先被確認(rèn)為“江蘇省教育現(xiàn)代化示范鄉(xiāng)鎮(zhèn)”。.