梯子河

長白山天池以西有一條長達十多公里的大斷裂帶從梯云蜂開始向下延伸，橫腰截斷了上山的通道，這條斷裂帶就是梯子河。梯子河發(fā)源于梯云峰西側(cè)，向西流入錦江，系頭道松花江的二級支流。河床寬僅2米左右，深幾十米，兩壁陡峭，水流湍急，河水清洌甘甜。因發(fā)源地河床陡峭，如層層階梯，故稱為梯子河。梯子河段被植被和巖石覆蓋，只能聽到流水聲，卻看不到水，所以人們對梯子河又有地河之稱，因河水涼徹透骨，又被稱為天然冰箱。

由于河道陡峭，階梯式地形成落差，猶如梯子迭落，所以叫做梯子河，又叫大梯子河、地下暗河、一線天、獵物河。還有一條與它相似但比它小的河，叫小梯子河。梯子河河道狹窄，寬處有三米多，最窄的地方一步便可跨過去。為了通行方便，人們用原木搭在梯子河的兩岸架起“橋梁”，這個一兩米長的橋，大概是世界上最短的橋了。上面布滿了山藤、野草、朽木和枯枝，遮掩得不容易看出來。梯子河懸崖直立，最深處達三十米，平均十多米，從上往下看，陰冷森嚴，不寒而栗。河水流急，聲震石壁，二、三里外便可聽見隆隆聲響，發(fā)出震耳般的轟鳴。

梯子河是怎樣形成的?傳說是天兵天將經(jīng)常在此習武砍殺出來的；有的說是天池里的青龍和白龍打架時用龍爪劃出來的；有的傳說這里是天上的仙女前來幽會沐浴之地；還有的考察當年曹雪芹寫《紅樓夢》時登長白山曾在此歇宿過。

梯子河還有一個名字叫“獵物河”，因為人們常在河里揀到死去的動物。由于梯子河上倒木縱橫，藤蒿遮掩，若不細辨，極難看出，所以，生活在長白山里的野生動物，如黑熊、野鹿、狍子、野兔等，在遷徙奔波時很容易跌到河里喪生。

夏季里，長白山清新涼爽，又沒有蚊蟲，成群結(jié)隊的動物從山下跑到山上來避暑。可不知什么原因，它們在接近梯子河時經(jīng)常受驚炸群，一齊拼命往前躥，到了梯子河一下子收不住，便撲通撲通直往下掉，有時一次掉下去十幾只。掉下去的大部分都摔死了，摔不死的也休想生還，因為梯子河上端是懸崖峭壁，下游是道石砬子堵住去路，河水在暗縫中流，它們也就餓死在里面了。梯子河的軼聞可不少。

梯子河的最大特點，就是無論什么時候揀取動物，保證不腐爛，而且還非常新鮮。梯子河地處高寒地帶，每年六月下旬河面才開始化凍，溝谷上仍然掛著冰柱，水霧彌漫，到了九月下旬又開始結(jié)冰，所以這條河的解凍期只有三個月，水溫很低，最高溫度只有攝氏三至四度。山上的居民就地取材把它當做“天然冰箱”使用，從山下運來的魚、肉和鮮菜等，吊起來放在河里保存，隨吃隨取，保鮮功效比電冰箱還勝一籌。