福州鄭和公園

福州鄭和公園也叫長樂鄭和公園。位于福州長樂市區(qū)中心的南山，公園原名“南山公園”，始建于北宋元佑三年（1088年）。公園歷經(jīng)宋元明數(shù)代營建，特別是明代鄭和七下西洋待港候風期間，全面整建，亭、臺、樓、閣、塔、寺等建筑眾多，成為佛、道教者朝拜圣地。園內(nèi)的三峰塔為中國名塔之一，是鄭和下西洋船隊出入太平港的航標塔。明永樂十年（1412年）鄭和第四次出使西洋前在太平港候風時，為酬謝“海神天妃保佑”，奏請明成祖恩準在長樂南山塔東面的三峰塔寺旁，建造一座雄偉壯觀的“天妃宮”，為船隊官員祈報和謝神之處。1985年為紀念鄭和下西洋開航580周年，政府撥款在“天妃宮”和“三峰塔寺”舊址上興建鄭和史跡陳列館，南山公園亦改為“鄭和公園”。館藏珍貴文物《天妃靈應之記》碑（俗稱鄭和碑），系明宣德六年（1431年）冬，鄭和第七次出使西洋前在長樂候風時親自撰文鐫立的石碑。

鄭和的祖父與父親都到過伊斯蘭教圣地麥加，他幼小時就對外洋情況有所聞。明初，入宮做宦官，后在北京服侍燕王。在燕王朱棣起兵與建文帝朱允爭奪帝位的斗爭中有功，成為明成祖身旁要人。明成祖派鄭和帶隊，以景弘為副使，率水手、官、兵27800余人，乘“寶船”62艘，遠航西洋。他們于1405年從蘇州劉家港（今太倉東瀏河鎮(zhèn)）出發(fā)，到占城（今越南南部）、爪哇、蘇門達臘、錫蘭（今斯里蘭卡）等地，經(jīng)印度西岸折回，至1407年返國。以后又于1408──1411年、1413──1415年、1417──1419年、1421──1422年、1403──1433年出海遠航，前后28年，7次遠航，歷30余國，最遠曾達非洲東岸、紅海，所乘的船只，最大的長約148米寬約60米，可容1000人。這些航行比西方的哥倫布、達伽馬等的航行早半世紀以上，艦隊的規(guī)模與船只之大，都遠遠超過了他們。鄭和每到一地，都以絲綢、瓷器、銅鐵器和金銀等物，換取當?shù)氐奶禺a(chǎn)，“所取無名寶物不可勝計，而中國耗費亦不貲（不可計量）”。有的國家和地區(qū)還派使者隨船來到中國，促進了國際間的交往。

三保太監(jiān)下西洋，是世界遠航史上的創(chuàng)舉，傳為“明初盛事”。