大生紗廠是張謇于清末創(chuàng)辦的一所私營棉紡織企業(yè)。1895年(光緒二十一年),張謇在“設(shè)廠自救”的浪潮中開始籌辦。次年開始購地建廠。擬招商股60萬兩,一年之久只招得三四萬兩。1898年,張謇通過劉坤一將湖北官紗局存滬未用的紗機20400錠領(lǐng)回,作價25萬兩,作為官股,“按年取息,不問盈虧”。次年春開車生產(chǎn),廠址在江南通州(今江蘇省南通市)。廠區(qū)周圍是產(chǎn)棉區(qū),原料價廉。工人工資較低,正、雜各稅也較輕。當?shù)匕l(fā)達的土法織布業(yè),為棉紗提供了市場。經(jīng)營順利,利潤優(yōu)厚 。
2018年1月27日,入選“中國工業(yè)遺產(chǎn)保護名錄”。 2018年11月15日,大生紗廠列入第二批國家工業(yè)遺產(chǎn)名單。