南盤江,簡稱盤江,古名交河;屬珠江(西江)水系,發(fā)源于馬雄山;經(jīng)沾益、曲靖至響水壩入我縣,自東北向西南,在縣境壩區(qū)蜿蜒40余公里后,又進入西橋以下峽谷地段奔騰20余公里出境,流入宜良縣。南盤江及壩區(qū)的沼澤洼地,均是古盆湖的遺跡,清代以前部分江道與湖澤相連為一片水域,面積約10萬余畝,是繁多的候鳥水禽,魚類棲息繁、殖的場所。后來隨著自然的演變和人工的作用,日益形成;于固定的河道。可河底增高,境內常洪澇成災。
為此,境內人民在1977年至1978年間,從響水壩至游蝦洞河段,重新鑿開了一條長25.3公里,口寬70米,底寬45米,水深6.5米的人工運河新盤江。新盤江上3道節(jié)制攔河閘、10座公路橋、17座人行橋,造型各異,有的似巨人之口,吐納江水,有的如臥波長虹,連接西東,有的拱吊平橋,車來人往。運河東堤頂寬10米,西堤頂寬7米,河岸面護石4米多高。余部及兩背植于翠柏,林高數(shù)米,形成了25公里的綠色長廊,東堤已為柏油路面。盤江運河的開鑿,使洪澇得以暢泄,兩岸萬頃良田旱澇保收。除不長的汛期夕,盤江溫順恬靜,漁鷹鷹舟捕,頑蘭戲水,江水清澈,波光粼粼,如銀河,似素帶,翠邊相夾,飄繞于陸良平原,實為境內一大壯景。