西昌古城位于涼山州中部,總面積2600余平方公里,總人口50余萬人,是自治州的政治、經濟、文化及交通中心
。西昌自古便是祖國西南邊陲的一個重鎮(zhèn),自秦漢始,歷代政權均在此建立過郡、州、司府、委派過官吏。如漢元鼎6年(公元111年),武帝遣司馬相如為使,建邛都(今西昌),設越西郡,轄15縣,屬益州。以后轄也雖不斷發(fā)生變化,擔郡、州、司府的治所依然在西昌。
因此,西昌迄今已是有二千多年歷史的文化古城(已被四川省列為省級文化名城)。同時,由于海拔、氣溫、日照、經緯度等條件好,加之大氣中懸浮物質少,空氣透明度大,所以月亮光亮圓大,故西昌又有"月城"之美譽。并且,更由于西昌衛(wèi)星發(fā)射中心建在這里,西昌還有"航天城"之美稱。
此外,西昌資源豐富,風景名勝較多,也是一座待開發(fā)的風景旅游城市。歷史上,司馬相如、司馬遷、諸葛亮、忽必烈、馬可波羅、楊升庵、石達開、蔣介石、宋美齡等名人都在西昌居住過,迄今,孔明寨、蔣介石"特宅"等歷史遺跡依然存在,可供游人觀瞻。建國后,黨和國家領導人-、-、彭德懷、賀龍、李富春、郭沫若、-、-、-、-、李鵬、-等先后來過西昌視察,均留下諸多墨寶。
西昌的古跡主要有西漢土城遺址、無名漢闕、唐代白塔、南詔景莊王廟、羅羅宣慰司、清真寺、大通門等。