奈良在公元710年至784年是日本的首都,在那個(gè)時(shí)期,日本國(guó)家政府的結(jié)構(gòu)確定了下來(lái),并且奈良到達(dá)了其鼎盛時(shí)期,成為日本文化的發(fā)源地。古奈良的歷史遺跡——佛教廟宇、神道教神殿以及挖掘出來(lái)的帝國(guó)宮殿遺跡——向世人展示了一幅公元8世紀(jì)日本首都的生動(dòng)畫面,深刻揭示了當(dāng)時(shí)的政治及文化動(dòng)蕩和變遷。
奈良有“東方的羅馬”之譽(yù),日本人稱奈良為“精神故鄉(xiāng)”和“絲綢之路的東方終點(diǎn)”。奈良作為古老的文化城市,擁有眾多的古寺神社和歷史文物,享有“社寺之都”的稱號(hào),被日本國(guó)民視為“精神故鄉(xiāng)”。奈良的重要名勝古跡有平城京遺址、皇陵、東大寺、唐招提寺、藥師寺、興福寺、大安寺、法隆寺、正倉(cāng)院、春日神社、元興寺、西大寺、手向山八幡神宮、奈良公園等。奈良佛教廟宇和神道建筑,表現(xiàn)了永恒的精神力量,并通過(guò)杰出的建筑風(fēng)格對(duì)宗教產(chǎn)生了影響。