明中后期，明沙淖鄉(xiāng)境內(nèi)為蒙古族滿官嗔部駐牧地。
清境內(nèi)有村落形成，蒙古族屬于土默特右翼旗6甲管轄，漢族屬薩拉齊廳南鄉(xiāng)管轄。
民國(guó)三年（1914年），蒙古族屬于土默特右翼旗6甲管轄，漢族屬薩拉齊縣第2區(qū)管轄。
民國(guó)二十七年（1938年），蒙古族屬日偽土默特旗右翼6甲管轄，漢族屬日偽薩拉齊縣儉裕鄉(xiāng)管轄。
民國(guó)三十五年（1946年），蒙古族屬土默特特別旗第6自治督導(dǎo)處管轄，漢族屬薩拉旗縣河濱鄉(xiāng)管轄。
1950年4月，蒙古族屬土默特旗第6區(qū)管轄，漢族屬薩拉齊縣第3區(qū)管轄。
1956年，撤區(qū)劃鄉(xiāng)，設(shè)明沙淖鄉(xiāng)。
1958年，隨薩拉齊縣并入土默特旗。
公社化時(shí)，屬衛(wèi)星公社。
1959年4月，衛(wèi)星公社更名發(fā)彥申公社。
1961年9月，發(fā)彥申公社分為4公社，明沙淖為其中的楊家圪堵公社。
1963年，楊家圪堵公社遷址于明沙淖大隊(duì)的劉柜村，遂改名明沙淖公社。
1969年1月，土默特旗分設(shè)土默特右旗、土默特左旗，明沙淖公社屬土默特右旗。
1984年9月，明沙淖公社改鄉(xiāng)。
2006年2月，大城西鄉(xiāng)并入明沙淖鄉(xiāng)。