三代之前，觀城一帶屬兗州之域，時名斟灌。
夏代，夏啟笛三子武觀封于斟觀，并更名為“斟觀”。
商代稱觀國。
周代稱觀津。
春秋時期觀屬衛(wèi)國。
戰(zhàn)國時期觀邑先后為趙國、魏國屬地。
秦代觀邑屬東郡。
漢初實行郡縣制，觀地始建縣，稱畔觀縣。
王莽時改稱觀治縣。
東漢時更名為衛(wèi)公國，為周后裔姬常的封地。
晉代稱衛(wèi)縣。
南北朝時稱衛(wèi)國縣。
隋開皇六年（586）改稱觀城縣，屬武陽郡。
1949年觀城鎮(zhèn)為觀城縣第一區(qū)，先后屬山東省東臨道、平原省濮陽專署、聊城專署、觀朝縣。
1956年劃歸范縣為觀城區(qū)。
1964年劃歸莘縣仍為之。
1984年置鎮(zhèn)至今。