夏代屬雍州西河侯國領(lǐng)地，商代屬芮國所有，西周時東部為芮國，西部為同阝國。
春秋周平王末年（前720）置大荔戎國，屬晉國。
秦穆公十五年（前64）屬秦國。
戰(zhàn)國秦厲公十六年（前461）置臨晉縣，屬秦國。
西漢高祖二年（前205）屬河上郡；九年改屬內(nèi)史。
漢太初元年（前104）屬馮翊郡。
西晉武帝末年（290）更名大荔縣，自此“大荔”正式成為政區(qū)名稱。
后秦永和年間（416）復(fù)名臨晉縣，屬馮翊郡。
北魏孝文帝太和十一年（487）分臨晉為華陰、南五泉2縣，分屬華山郡、澄城郡。
西魏大統(tǒng)六年（540）南五泉改為朝邑縣，屬澄城郡。
隋大業(yè)三年（607）屬馮翊郡。
明洪武二年（1369）屬西安府。
清雍正十三年（1735）附廓復(fù)置大荔縣，屬陜西省潼商道同州府。
1913年大荔、朝邑2縣屬關(guān)中道。
1929年析朝邑縣置平民縣。
1939年大荔、朝邑、平民3縣屬陜西省第八行政督察區(qū)。
1949年3月屬陜甘寧邊區(qū)大荔分區(qū)。
1950年5月平民縣并入朝邑縣；大荔、朝邑2縣屬渭南專區(qū)。
1956年10月屬陜西省直轄。
1958年12月朝邑縣并入大荔縣。
1969年9月屬渭南地區(qū)。
1995年5月屬渭南市。