遠(yuǎn)古為苴族腹地，西周屬巴國領(lǐng)地，春秋屬蜀國轄區(qū)，春秋末期歸苴國管轄。
公元前316年秦統(tǒng)巴蜀后，寶輪成為秦國蜀郡葭萌縣的管轄區(qū)域。
東漢末期屬梓潼郡漢壽縣轄區(qū)。
東晉太元十五年（前390），屬晉壽郡益昌縣轄區(qū)。
西魏劃歸利州西晉壽郡京兆縣轄區(qū)。
北周歸利州晉壽郡益昌縣管轄。
明末置寶輪堡、龍王溝堡、茍村壩堡、梨樹屯堡，屬昭化縣清和里。
1915年，置昭化縣寶輪院團(tuán)區(qū)。
1935年4月，紅四方面軍在白田壩建立赤化縣蘇維埃，在寶輪院建立了區(qū)蘇維埃。
同年6月置寶輪聯(lián)保，1940年8月改寶輪聯(lián)保為寶輪鎮(zhèn)，1941年改寶輪鎮(zhèn)為寶輪鄉(xiāng)。
1945年撤銷寶輪鄉(xiāng)，建立昭化縣寶輪第四指導(dǎo)區(qū)，轄白家、建峰、碾子、樓子、涼水、七佛6個鄉(xiāng)。
1946年撤銷昭化縣寶輪第四指導(dǎo)區(qū)，劃出梨樹、小嶺、紅星、泥窩村，復(fù)名寶輪鄉(xiāng)。
1947年為昭化縣直轄鄉(xiāng)，增轄盤龍、曲回、石龍3個鄉(xiāng)。
新中國建立后，昭化縣將原舊制改為四個縣轄行政區(qū)，改第四指導(dǎo)區(qū)為寶輪區(qū)。
1951年10月，昭化縣政府遷至寶輪院，改寶輪區(qū)為昭化縣第一區(qū)并復(fù)置寶輪鄉(xiāng)。
分寶輪鄉(xiāng)西境置白馬鄉(xiāng)，分寶輪鄉(xiāng)西南境置白田鄉(xiāng)，分寶輪鄉(xiāng)東境置郭家鄉(xiāng)，分盤龍鄉(xiāng)西境置石龍鄉(xiāng)，分大朝鄉(xiāng)北境置梨樹鄉(xiāng)。
1952年分寶輪鄉(xiāng)西境置石橋鄉(xiāng)，分白馬鄉(xiāng)東境置范家鄉(xiāng)。
昭化縣第一區(qū)直管寶輪鄉(xiāng)、白馬鄉(xiāng)、白田鄉(xiāng)、郭家鄉(xiāng)、石龍鄉(xiāng)、梨樹鄉(xiāng)、石橋鄉(xiāng)、范家鄉(xiāng)等9個鄉(xiāng)。
1953年撤寶輪鄉(xiāng)，建置寶輪鎮(zhèn)，只轄三個居委會，將寶輪鄉(xiāng)所轄的各村劃歸石橋鄉(xiāng)。
1955年改昭化縣第一區(qū)為寶輪區(qū)，撤石橋、梨樹兩鄉(xiāng)并入白田鄉(xiāng)，撤郭家鄉(xiāng)并入石龍鄉(xiāng)，寶輪區(qū)轄1鎮(zhèn)10鄉(xiāng)。
1956年11月，根據(jù)綿陽專署通知，撤銷寶輪區(qū)公所，所屬1鎮(zhèn)6鄉(xiāng)為昭化縣直屬鄉(xiāng)鎮(zhèn)。
1958年，撤銷下寺區(qū)公所，恢復(fù)寶輪區(qū)公所，下寺區(qū)公所代管的鄉(xiāng)劃歸寶輪區(qū)。
1959年3月，撤昭化縣并入廣元縣，復(fù)置寶輪區(qū)公所，轄寶輪片區(qū)8個鄉(xiāng)。
1985年廣元撤縣建市后，寶輪區(qū)劃歸廣元市市中區(qū)。
同年10月，撤銷寶輪區(qū)公所、寶輪鎮(zhèn)及寶輪、石龍2鄉(xiāng)，建立區(qū)級寶輪鎮(zhèn)，廣元市直轄；組建寶輪工作委員會，轄普廣、赤化、白馬、羅家、范家5個鄉(xiāng)和下寺鎮(zhèn)。
1986年3月，撤銷寶輪工作委員會，所轄的5鄉(xiāng)1鎮(zhèn)由寶輪鎮(zhèn)代管。
1987年1月，由寶輪鎮(zhèn)代管的5鄉(xiāng)1鎮(zhèn)劃歸中心區(qū)公所。
1990年分寶輪鎮(zhèn)東境置石龍鄉(xiāng)，1991年9月將寶輪鎮(zhèn)改建為市中區(qū)寶輪辦事處。
1992年9月，撤銷寶輪辦事處，恢復(fù)寶輪鎮(zhèn)，撤石龍、范家兩鄉(xiāng)并入寶輪鎮(zhèn)，屬市中區(qū)。
2013年5月將寶輪鎮(zhèn)石龍村、肖家村、白龍村劃歸經(jīng)開區(qū)石龍辦事處管轄。
2007年屬廣元市利州區(qū)。
2019年12月23日赤化鎮(zhèn)并入置寶輪鎮(zhèn)。