元憲宗七年（1257）設(shè)阿寧萬戶府，明洪武十六年（1383）建阿迷州；明正統(tǒng)元年（1436）阿迷州治所遷今址。
1912年改阿迷縣，1931年改開遠(yuǎn)縣。
1958年10月撤銷開遠(yuǎn)縣建置，并入個(gè)舊市，設(shè)開遠(yuǎn)公社，隸個(gè)舊市。
1959年2月成立政社合一開遠(yuǎn)聯(lián)社，隸個(gè)舊市。
1959年9月復(fù)置開遠(yuǎn)縣，仍隸個(gè)舊市，1961年2月改隸紅河州。
1981年2月國務(wù)院批準(zhǔn)開遠(yuǎn)撤縣建市，同年11月18日開遠(yuǎn)市正式成立，名稱沿用至今。