西漢元封二年（前109），屬益州郡。
東漢末年屬建寧郡。
西晉泰始七年（271），歸屬寧州。
唐初屬昆州。
南詔國時為銀生節(jié)度地。
宋大理國時歸隸威楚府。
元至元十二年（1275），為南安州。
明洪武十五年（1382），歸楚雄府。
清康熙八年（1669），隸屬南安州。
1912年，改南安州為南安縣，后易名摩芻縣，1929年，名雙柏縣。
1947年，改歸云南省第六行政督察區(qū)所轄。
1949年12月，滇西人民政府專員公署成立，雙柏縣劃歸其轄。
1950年1月21日，雙柏縣人民政府成立，隸屬楚雄專區(qū)。
1958年4月，楚雄彝族自治州成立，雙柏縣為州轄16縣之一。
1958年10月，并入楚雄縣，設(shè)雙柏區(qū)。
1959年11月恢復(fù)雙柏縣，名稱沿用至今。