唐貞觀八年（634年），吐蕃南下，占領(lǐng)滇西北地區(qū)，在其宗設(shè)神川都督府，并在獨克宗駐扎一個千戶，為鐵橋東城，屬鐵橋十六城之一。
明永樂四年（1406年），麗江土府派人前來招徠，設(shè)鎮(zhèn)道安撫司，隸云南都司。
弘治六年（1493年），麗江木氏土司占領(lǐng)大當(dāng)香各寨。
十二年（1499年），建立香格瓦寨，派木瓜駐守建塘，統(tǒng)領(lǐng)軍政大權(quán)。
清康熙六年（1667年），蒙古和碩特部占領(lǐng)中甸，麗江木氏土司勢力退出中甸，西藏達賴?yán)锱勺诠俟芾碇械椋v建塘獨克宗。
四十九（1710年），由文武兩個迪巴管理全縣，全縣分屬五境。
雍正二年（1724年），中甸劃歸云南。
民國二年（1913年），中甸廳改縣，大中甸改為第一區(qū)，仍襲舊制。
1950年，中甸和平解放，設(shè)大中甸區(qū)。
1958年，成立高峰公社。
1962年，改為中甸區(qū)。
1967年，撤銷區(qū)建制，恢復(fù)公社。
1995年12月13日，大中甸鄉(xiāng)、中心鎮(zhèn)合并為建塘鎮(zhèn)。