古本分水縣南新地。
唐末天佑三年（906），錢镠割南新等五鄉(xiāng)屬臨安。
北宋乾德五年（967），吳越王錢俶于五鄉(xiāng)地置南新場。
北宋大平興國六年（981）改南新縣。
北宋熙寧五年（1072），省為鎮(zhèn)入新城縣，本境時為南新鄉(xiāng)及寧善鄉(xiāng)小半。
明代至1922年，轄境均為南新、南安兩鄉(xiāng)及寧善鄉(xiāng)小半。
1942年，轄境為龍門鄉(xiāng)與古城鄉(xiāng)。
1950年6月，原古城鄉(xiāng)析分為萬市、田源二鄉(xiāng)。
1951年，轄境為畫龍、橫山、太平、南新、田源、萬市6個鄉(xiāng)。
1955年底，畫龍鄉(xiāng)并入南新鄉(xiāng)，太平鄉(xiāng)與橫山鄉(xiāng)合并為南安鄉(xiāng)，田源鄉(xiāng)并入萬市鄉(xiāng)。
1958年10月，為南新、南安、萬市3個公社。
1984年3月，復為南安、南新、萬市3鄉(xiāng)。
1985年，萬市撤鄉(xiāng)設鎮(zhèn)。
1992年5月，南新、南安2鄉(xiāng)并入。