三國(guó)時(shí)，關(guān)云長(zhǎng)，諸葛瑾在此置巡幕府，后人也稱(chēng)巡幕，瑾幕。
唐湖州刺史崔元亮筑唐于此，民頌其德，鎮(zhèn)稱(chēng)連云。
宋代稱(chēng)璉市，因“璉”在古代宗廟中是盛黍稷的器皿。
“練”，即絲帛，寓意蠶絲發(fā)源之地，故該“璉”后諧音作“練”。
據(jù)地方志記載：在宋景德元年削藩鎮(zhèn)時(shí)，因?qū)俚厝丝诙�，商業(yè)繁榮之市鎮(zhèn)被被保留，始為練市鎮(zhèn)。
清同治版《練溪文獻(xiàn)》稱(chēng)練市。
1928年改稱(chēng)練市里；1949年10月，練市成立鎮(zhèn)人民政府；1956年4月與練市，長(zhǎng)港兩鄉(xiāng)合并建練市鄉(xiāng)；1958年10月與練市、荃仁、洪塘、花林等鄉(xiāng)合建人民公社；1961年恢復(fù)練市鎮(zhèn)；1986年4月和1993年9月先后與練市鄉(xiāng)、荃仁鄉(xiāng)合并為湖州市直屬鎮(zhèn)。
1999年10月洪塘、花林兩鄉(xiāng)并入練市鎮(zhèn)，全鎮(zhèn)常住人口10.1萬(wàn)、直轄于湖州市南潯區(qū)，并沿用至今。