應縣木塔

應縣木塔位于山西大同南約70公里。它建在應縣城佛宮寺的山門內(nèi)，原名佛宮寺釋迦塔，俗稱應縣木塔。

應縣木塔建于遼代清寧二年（1056），它建在4米高的兩層石砌臺基上，顧名思義，木塔確是全部用木建成的。木塔通高67.13米，底層直徑為30米，平面為八角形，五層六檐。外觀是五層，但是塔內(nèi)夾有暗層四級，實為九層。塔內(nèi)各層，使用了中國傳統(tǒng)的斜撐、梁枋和短柱等建筑方法，使整個塔連成一個整體，既堅固，又壯觀。據(jù)測，建筑該塔實用木材3500立方米以上，重達3000噸左右。

木塔自建造至今已有900多年歷史，長期經(jīng)受風雨侵蝕，并曾遭受軍閥炮擊以及多次強烈地震，雖有輕微傾斜，仍巍然屹立。實踐證明，它是建筑結(jié)構(gòu)與使用功能設計合理以及造型藝術的典范之作，是中國古代建筑史上的一大奇跡，在世界上也是絕無僅有的。

遼代是公元十至十二世紀契丹族在北方建立的一個封建王朝，當時為了鞏固封建統(tǒng)治，大力提倡佛教，在山西、河北一帶大興土木，修建佛廟、佛塔。應縣木塔就是在這種情況下營造的。塔的底層有一尊11米高的釋迦牟尼金身坐像，保持著遼代的風格。底層的墻壁上還有6幅如來佛畫像以及飛天，色彩鮮艷，神采奕奕，是中國壁畫中的珍品。

木塔的第三層和第五層分別有四方佛和釋迦坐像。過去這里既是歷代統(tǒng)治者拜佛的場所，又是戰(zhàn)爭時用于觀戰(zhàn)指揮的瞭望臺。

木塔是全國重點文物保護單位之一。國家曾多次撥出巨款進行維修和加固。塔內(nèi)各層之間有木梯相通，塔的四周有平座欄桿。游人逐級登樓，憑欄遠眺，其樂陶陶。

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