蘇州報(bào)國(guó)寺

坐落在古城蘇州人民路（舊名馬龍街）穿心街三號(hào)。北鄰著名的怡園，東有雙塔，南有滄浪亭，處于鬧市僻靜處，頗有鬧中取靜，靜中取禪的意境。報(bào)國(guó)寺內(nèi)現(xiàn)設(shè)有蘇州佛教博物館、蘇州弘化社、蘇州佛博弘化藝術(shù)院、蘇州弘化社義診所等佛教文化、慈善機(jī)構(gòu)。

報(bào)國(guó)寺始建于宋代咸淳年間，原在文廟西，名“報(bào)國(guó)禪院”。 元代至元二十二年由湖道肅政廉訪使捐贈(zèng)重建，普照任住持，一時(shí)禪風(fēng)甚盛。

明初禪院錄開元寺，景泰天順年間僧志學(xué)請(qǐng)於朝廷改院為寺，遂成叢林。成化年間住侍成釗大擴(kuò)規(guī)模，殿宇、客寮、齋堂、庫(kù)房等計(jì)有數(shù)百間，占地四十七畝，成為巨剎。

嘉靖萬歷年間東南擾亂，佛法逐衰，報(bào)國(guó)寺亦漸頹廢。萬歷末僧慧如苦行重興，茂林繼之，以慈悲心接物利人，以智慧力敷教弘化，專持阿彌陀佛名號(hào)，受法三千余人，受戒萬余人，飯僧?dāng)?shù)十萬人，是為報(bào)國(guó)寺最盛時(shí)期。清咸豐后，佛教復(fù)衰，至光緒末，僧楚泉見寺日趨衰敗，發(fā)心重興，特赴京請(qǐng)頒藏經(jīng)。楚泉離寺后江蘇巡撫程德全聽信幕僚謊話，言報(bào)國(guó)寺有寺無僧，遂將全寺沒收改建植園。楚泉請(qǐng)經(jīng)回蘇，寺已易主，只得借地安藏以待機(jī)緣。

民國(guó)二年程德全罷官閑居，始研佛學(xué)而生信心，深悔當(dāng)初毀寺之舉，乃於民國(guó)十年出資購(gòu)穿心街原中軍衙署，重建報(bào)國(guó)寺，但規(guī)模較小，僅四畝有余，延請(qǐng)楚泉住持。楚泉辭世，其徒明道繼任。民國(guó)十九年（1930年）二月，迎請(qǐng)高僧印光來寺掩關(guān)。印光法師居報(bào)國(guó)寺后，-利生聲名遠(yuǎn)播，皈依者不下百萬，故昔日穿心街上人接不暇，頗具盛況。1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，印光法師破關(guān)而出，至滬說法，懇切開示護(hù)國(guó)息災(zāi)，后因妙真老和尚之請(qǐng)，移居靈巖山寺。明道歿后報(bào)國(guó)寺改作靈巖山寺下院。

1950年后寺廟被醫(yī)院和工廠借用。1958年成為民居。1992年秋市佛協(xié)議請(qǐng)收回，創(chuàng)辦佛教文化事業(yè)，得政府支持，歸還房產(chǎn)。市佛協(xié)籌資三百余萬元進(jìn)行重修。修葺后的報(bào)國(guó)寺占地1300平方米，有山門、大殿、藏經(jīng)樓、東西廂房、印公關(guān)房等主要建筑，具有典型的江南寺廟風(fēng)格，印公關(guān)房按原貌復(fù)修，藏經(jīng)樓寬敞明亮。大殿為五開間，建筑面積144平方米，氣勢(shì)宏偉。