虞山寶巖禪寺
寶巖禪寺位于虞山寶巖生態(tài)觀光園的中心位置，是景區(qū)內的一個主要景點。寶巖生態(tài)觀光園位于江蘇虞山國家森林公園南麓寶巖灣的蒼山翠谷之中，占地面積200公頃，被稱為“虞山第一灣”。園內森林景觀絢麗恢宏，以大片天然針闊混交林為主，建有果茶立體栽培園、果樹精品園、觀賞竹種園、楊梅品種園等森林植物生態(tài)園，同時開放有一列科普蒸汽列車，餐飲區(qū)有十多家特色農家飯店。現(xiàn)已成為了集農業(yè)生產(chǎn)、生態(tài)觀光、森林旅游、休閑度假、文化娛樂、科普教育于一體的旅游勝地，為人們提供了一個親近、回歸自然的好去處。同時也是江蘇虞山國家森林公園內一個森林景觀最為豐富的自然生態(tài)園。
寶巖禪寺初名延福禪院，始建于南朝梁天監(jiān)年間，距今已有1500多年歷史。南宋及元、明、清，寺屢建屢廢，民國時寺僧潭月重創(chuàng)此寺，殿宇一新。文革期間，寺被拆毀。
歷史上，曾有一位國王、三位皇帝與寶巖寺結下了不解的佛緣。禪院初建，即因寺內高僧弘揚佛法的深遠造詣，和地處虞山第一灣的幽雅環(huán)境，盛極一時。五代十國時，吳越國王錢镠施金五百兩，建佛塔于院內，頓使延福禪院名聲遠播，引來眾多信徒焚香禮拜，無福求福、有福延福。北宋端拱年間，宋太宗下詔延請延福禪院高僧希辯至京城開封講座播法，并親賜法號“惠明大師”和紫羅方袍一襲。淳化三年，宋太宗又向延福禪院詔賜一批佛教經(jīng)典。天禧年間，宋真宗改院名為寶巖禪院并賜額。天圣年間，宋仁宗又特賜銅鑄之天齊仁圣帝像于寶巖禪院供奉。由此，寶巖禪院聲名遠播，成為江南名寺。
歷代以來，寶巖寺、興福寺、藏海寺、三峰清涼寺被稱為虞山四大名寺。據(jù)民間傳說，這四大名寺各司其職，有主天，主地，主平安，而寶巖禪寺則主奉財神。再加上寺廟所處的寶巖灣北倚靈峰，南面尚湖，寒風辟道，溫水長流，物種豐饒，尤以特產(chǎn)楊梅最為著名。因此，常熟民間歷來就有到寶巖“看楊梅，燒蒔香，敬財神”的習俗。
盛世修寺，隨著寶巖生態(tài)觀光園建設的實施，重建寶巖禪寺被列入市委、市政府的《常熟市旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃綱要》。按設計規(guī)劃，重建后的寶巖寺建筑面積6000多平方米，占地面積20畝。大雄寶殿氣勢恢宏、造型精美，建筑面積700多平方米，是目前常熟最有氣勢的大雄寶殿。新加坡佛教協(xié)會專門為寶巖禪寺捐贈了重達十一噸的白玉臥佛。二OO二年四月二十八日，寶巖禪寺舉行了隆重的大殿佛像開光儀式。開光之日，佛光普照人山人海，鐘磬齊鳴寺內寺外，香火繚繞天上人間……如今，重放光彩的千年古剎寶巖寺，隱身于郁郁蔥蔥的寶巖生態(tài)觀光園內，既是四方信徒進香朝拜的宗教勝地，也是賓客游人探幽悟道的神往之處。
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